Qu'est-ce qui rend la fumée de l'incendie de forêt dangereuse ?

La fumée des incendies de forêt est un mélange de gaz, de vapeur d'eau et de particules. Santé Canada identifie la matière particulaire fine (PM2.5) comme le principal risque pour la santé provenant de la fumée des incendies.^[2]

Ces particules sont trop petites pour être vues à l'œil nu et sont associées à une gamme d'effets sur la santé. Une exposition à la fumée à court terme peut provoquer :^[2]

• irritation des yeux, du nez, de la gorge et des sinus;
• maux de tête, une toux légère ou une augmentation de la production de mucus;
• sifflements ou essoufflement ; et
• aggravation des symptômes de l'asthme ou d'autres affections respiratoires.

En cas de forte fumée, tout le monde peut être affecté. Les nourrissons et les enfants, les personnes âgées, les femmes enceintes, les travailleurs en extérieur et les personnes souffrant de maladies cardiaques ou pulmonaires peuvent courir un risque accru.^[2]

Tout d'abord, vérifiez l'air — pas seulement le ciel

Les niveaux de fumée de l'incendie peuvent varier considérablement en quelques heures. Les concentrations de particules fines peuvent rester élevées même lorsque vous ne voyez pas de fumée épaisse.

Avant de sortir, vérifiez l'Indice de Qualité de l'Air et de la Santé (AQHI) du Canada, les alertes locales de qualité de l'air et les avis d'urgence. L'AQHI fournit des conditions locales et des prévisions pour aider les gens à comprendre les risques pour la santé liés à la qualité de l'air.^[3] Lorsque la qualité de l'air est mauvaise, envisagez ces étapes :

1. Réduisez, reprogrammez ou annulez les activités en plein air.
2. Évitez les exercices physiques intenses en extérieur ou le travail physique.
3. Gardez les portes et fenêtres fermées lorsque cela est possible, tout en privilégiant la fraîcheur pendant les vagues de chaleur extrême.
4. Utilisez un purificateur d'air portable certifié capable de filtrer les particules fines.
5. Dans un véhicule, fermez les fenêtres et mettez temporairement le système de ventilation en mode recirculation.
6. Surveillez les alertes locales concernant les incendies de forêt et les ordres d'évacuation.

Ces mesures de réduction de l'exposition — y compris limiter le temps passé à l'extérieur, maintenir l'air intérieur plus propre et utiliser la recirculation du véhicule de manière appropriée — sont reflétées dans les recommandations actuelles du gouvernement du Canada concernant la fumée des incendies.^[4]

Lorsque vous devez sortir, l'ajustement est important

L'Agence de la santé publique du Canada recommande qu'un respirateur NIOSH certifié N95 bien ajusté et porté correctement — ou un respirateur équivalent comme un KN95 ou KF94 — peut aider à réduire l'exposition aux particules fines lorsque vous devez passer du temps à l'extérieur lors d'un épisode de fumée.^[5]

Le matériau du filtre est important, mais l'air suivra le chemin de moindre résistance. Les écarts autour du nez, des joues ou du menton peuvent réduire la protection dans la réalité.

Vérifiez ces points avant de porter un respirateur

• Il couvre entièrement votre nez, votre bouche et votre menton
• Le porte-nez suit la forme de votre nez
• Les sangles sont bien fixées sans être trop lâches
• Vous ne ressentez pas de fuites évidentes autour des bords
• Le filtre n'est pas humide, endommagé ou visiblement sale
• La résistance à la respiration n'a pas augmenté de manière notable

Les poils du visage peuvent interférer avec l'étanchéité entre un respirateur et la peau. Les recommandations gouvernementales conseillent également de remplacer un respirateur lorsqu'il devient sale, humide ou endommagé.^[5]

MASQUE BASE CAMP : conçu pour la filtration, l'ajustement et le confort

Lorsque la fumée de feu de forêt affecte la qualité de l'air, un équipement de protection utile nécessite plus que des performances de filtration. Il doit également offrir un ajustement stable et un design que les personnes peuvent porter correctement.

Par exemple, les pages produits BASE CAMP® M Plus 4.0 et M Pro indiquent que ces modèles respectent la norme EN 149:2001+A1:2009 FFP3 et utilisent des filtres à six couches remplaçables. Ces pages décrivent également des embouts de nez réglables, des systèmes de sangle, des coques en mesh légères et des valves d'expiration conçues pour soutenir l'ajustement, le flux d'air et réduire la buée sur les lunettes.^[6]

Les filtres remplaçables facilitent également l'entretien régulier. Remplacez un filtre lorsqu'il devient sale, humide, endommagé ou qu'il devient nettement plus difficile à respirer, et installez-le toujours conformément aux instructions pour votre modèle spécifique.

Une liste de vérification simple pour se préparer à la fumée de forêt

Avant la saison des incendies, pensez à préparer :

• Des respirateurs bien ajustés en bon état
• Assez de filtres de rechange
• Un purificateur d'air portable et des filtres de rechange
• Médicaments essentiels et fournitures de premiers secours de base
• Eau potable, une batterie externe et des documents importants
• Accès aux relevés AQHI, alertes météorologiques et avis d'urgence
• Un itinéraire d'évacuation domestique et des contacts d'urgence

Se préparer à l'avance ne consiste pas à créer de l'anxiété. Il s'agit de vous donner, à vous et à votre famille, plus de temps pour prendre des décisions plus sûres lorsque les conditions changent rapidement.

Protégez chaque respiration en surveillant la qualité de l'air

Un incendie de forêt peut être loin, mais les effets de sa fumée peuvent ne pas l'être.

Vérifier la qualité de l'air, réduire l'exposition, maintenir un air intérieur plus propre et porter correctement un respirateur approprié lorsque vous devez sortir sont des mesures simples qui s'intègrent dans un plan de réponse à la fumée plus complet.

Les produits de BASE CAMP MASK sont conçus en pensant à la filtration, à l'ajustement et au confort, aidant les travailleurs, les amateurs d'activités en plein air et les ménages à se préparer à des environnements où les particules en suspension dans l'air posent problème.

Il est toujours préférable de se préparer avant l'arrivée de la fumée plutôt que d'attendre que la respiration devienne difficile.

Sources et avertissement

1. Ressources naturelles du Canada : Incendies de forêt — statistiques nationales et contexte historique pour la saison des incendies 2023.
2. Santé Canada : Fumée de feux de forêt et votre santé — composition de la fumée, transport à longue distance, symptômes et groupes à risque élevé.
3. Environnement et Changement climatique Canada : Indice de qualité de l'air et de santé — conditions locales de l'IQAS, prévisions et informations sur les risques pour la santé.
4. Gouvernement du Canada : Protection de votre santé physique et mentale lors des fumées de feux de forêt — exposition en extérieur, air intérieur, guidance pour les véhicules, évacuations et respirateurs.
5. Agence de la santé publique du Canada : Utilisation d'un masque respiratoire lors des événements de fumée de feu de forêt — choix du respirateur, ajustement, limitations et conseils de remplacement.
6. Pages produits du MASQUE BASE CAMP : M Plus 4.0 et M Pro — normes déclarées par le fabricant, construction du filtre et caractéristiques de conception.

Avertissement : Cet article fournit des informations générales sur la qualité de l'air et la protection personnelle. Il ne remplace pas les instructions des autorités locales, les exigences en matière de santé et de sécurité au travail, ou les conseils médicaux professionnels. Vérifiez la certification, l'utilisation prévue et les instructions pour votre modèle de produit spécifique. Les respirateurs filtrant les particules ne filtrent pas tous les gaz présents dans la fumée de forêt et ne doivent pas être utilisés dans une zone en feu, une atmosphère pauvre en oxygène ou un environnement immédiatement dangereux pour la vie ou la santé.